نتائج ناسا الجديدة محيط من المياه المالحة تحت سطح كويكب سيريس

كويكب سيريس

يورونيوز: تظهر النتائج العلمية الجديدة أنه تحت السطح الجليدي للكويكب سيريس في النظام الشمسي يوجد محيط من المياه المالحة.

يقع سيريس بين مداري المريخ والمشتري في منطقة تسمى حزام الكويكبات. يوجد في هذه المنطقة العديد من الأجسام الفضائية ذات الأشكال الهندسية غير المنتظمة ، والتي تسمى الكويكبات أو الكواكب الصغيرة.

في عام 2011 ، أرسل علماء ناسا مركبة Dawn الفضائية حول الكويكبات Vesta و Ceres ، على بعد 6.4 مليار كيلومتر من الأرض ، لدراسة سطح الكويكبين عن كثب.

البيانات الجديدة مأخوذة من تصوير المركبة الفضائية Dawn من 2015 إلى 2018. في المراحل الأخيرة من مهمتها ، هبطت المركبة الفضائية إلى 35 كيلومترًا فوق سطح الكويكب.

كان النشاط الرئيسي للمركبة الفضائية هو دراسة الثقوب المضيئة على سطح الكويكب ، والتي اكتشف العلماء لاحقًا أنها شكلت مزيجًا من الكربون والصوديوم والأكسجين لينبعث منها بخار الماء. اكتشف تلسكوب هيرشل الفضائي لأول مرة إشارات الأشعة تحت الحمراء لبخار الماء في الغلاف الجوي لسيريس.

من خلال التركيز على الثقب ، اكتشف علماء الفلك الآن أنه يوجد تحت السطح ، على عمق 25 ميلاً ، سائل ملح انتشر على مساحة مئات الكيلومترات.

أظهرت الأبحاث أن سوائل ملح كلوريد الهيدرات في وسط الحفرة هي بالضبط نفس نوع الهيدروليك الموجود في القمم الجليدية القطبية. هذه هي المرة الأولى 

 

التي يتم فيها العثور على هذه المركبات في أي مكان في النظام الشمسي غير الأرض.

يقول العلماء إنه على الرغم من أن هذه السوائل تجف فور وصولها إلى السطح ، وهذا الأمر مستمر منذ مئات السنين ، إلا أن سوائل الملح هذه ربما لا تزال موجودة داخل الكويكب.

وقالت كارول ريموند ، باحثة أولى في مركبة داو الفضائية في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: "توجد كمية كبيرة من الملح في الطبقة السفلية من الحفرة ، والتي تكونت منذ حوالي 20 مليون سنة". "الحفرة العميقة التي نشأت سمحت للمياه المالحة بالتغلغل بعمق في سطح الكويكب ، مما أدى إلى تفاعلات كيميائية."

سيريس ، الذي يبلغ قطره حوالي 950 كيلومترًا ، هو "الكوكب القزم" الوحيد في حزام الكويكبات وربما يكون بقايا الكواكب الأولى التي تشكلت في النظام الشمسي منذ 4.5 مليار سنة.

نُشرت نتائج جديدة من سطح الكويكب يوم الاثنين في المجلة العلمية Nature Astronomy.